在聲源和接收者之間插入一個設施，使聲波傳播有一個顯著的附加衰減，從而減弱接收者所在的一定區域內的噪聲影響，這樣的設施就稱為聲屏障。

聲波在傳播過程中，遇到聲屏障時，就會發生反射、透射和繞射三種現象。通常我們認為屏障能夠阻止直達聲的傳播，并使統射聲有足夠的衰減，而透射聲的影響可以忽略不計。因此，聲屏障的隔聲效果一般可采用減噪量表示，它反映了聲屏障上述兩種屏蔽透聲的本領。在聲源和接收點之間插入一個聲屏障，設屏障無限長，聲波只能從屏障上方繞射過去，而在其后形成一個聲影區，就象光線被物體遮擋形成一個陰影那樣。在這個聲影區內，人們可以感到噪聲明顯地減弱了，這就是聲屏障的減噪效果。

室外的聲屏障一般采用磚或混凝土結構，室內的聲屏障引用鋼板、木板、塑料扳、石膏板和泡沫鋁等結構。

聲屏障的減噪量與噪聲的頻率、屏障的高度以及聲源與接收點之間的距離等因素有關。聲屏障的減噪效果與噪聲的頻率成分關系很大，對大于2000Hz的高頻聲比800一1000Hz左右的中頻聲的減噪效果要好，但對于25Hz左右的低頻聲．則由于聲波波長比較長而很容易從屏障上方繞射過去，所以效果就差。通常，聲屏障對高頻聲可降低l0—15dB。聲屏障的高度，可根據聲源與接收點之間的距離設計，屏障的高度增加一倍，則其減噪量可增加6dB，為了使屏障的減噪效果較好，應盡量使屏障靠近聲源或接收點。

目前，聲屏障主要用于鐵路和公路沿線，控制交通噪聲對附近城市區域的影響。